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Aug 12, 2023

La Crew perde ai calci di rigore contro il Minnesota United, eliminato dalla Coppa di Lega

Dopo aver sconfitto lunedì il Club América con un punteggio di 4-1, il Columbus Crew è tornato a casa venerdì sera per ospitare il Minnesota United nei sedicesimi di finale venerdì sera al Lower.com Field. Dopo il

Dopo aver sconfitto lunedì il Club América con un punteggio di 4-1, il Columbus Crew è tornato a casa venerdì sera per ospitare il Minnesota United nei sedicesimi di finale venerdì sera al Lower.com Field. Dopo l'esibizione contro una delle migliori squadre della Liga MX, i padroni di casa erano favoriti ma non sono riusciti a respingere i resilienti ospiti che hanno pareggiato due volte nel secondo tempo pareggiando 3-3 e vincendo la partita 4-3 nel successivo calcio di rigore sparatoria.

L'equipaggio è andato vicino ad aprire le marcature al sesto minuto quando Cucho Hernandez ha lanciato il collega attaccante Christian Ramirez dietro la linea di fondo con un passaggio filtrante tra la difesa del Minnesota. Ma è stato il portiere della nazionale canadese Dayne St. Clair a salvare il punteggio sullo 0-0.

Lo United ha ricevuto un calcio di rigore al nono minuto quando il difensore dei Black & Gold Sean Zawadzki è stato fischiato per un fallo di mano all'interno dell'area di rigore. Tuttavia, dopo il VAR, il rigore è stato annullato perché la palla ha colpito la schiena di Zawadzki e non il suo braccio.

Al 16', il centrocampista Alexandru Matan trova Hernandez in porta, ma l'attacco si interrompe quando il tiro viene nuovamente parato da St. Clair.

I Loons sbloccano la situazione al 17' quando il centrocampista Emmanuel Reynoso trova l'attaccante Teemu Pukki che corre verso la porta. Accanto a lui c'era l'attaccante Bogokuhle Hlongwane che ha effettuato una corsa centrale al centro dell'area da 18 yard. Pukki ha trovato Hlongwane appena in-gioco e quest'ultimo ha scheggiato la palla sul portiere della Crew Evan Bush portando gli ospiti in vantaggio per 1-0.

Gran parte delle fasi centrali del primo tempo sono arrivate con i Black & Gold che hanno attaccato, ma hanno generato poche occasioni. Similmente alla partita del Club América, Columbus ha trovato il pareggio poco prima dell'intervallo grazie a Malte Amundsen.

Hernandez ha raccolto una palla vagante dribblando verso la porta e ha trovato Amundsen alla sua sinistra. Il terzino sinistro ha effettuato un tiro unico che ha superato il St. Clair per il pareggio che ha portato la partita sull'1-1 all'intervallo.

Appena sei minuti dopo l'inizio del secondo tempo, Hernandez trova nuovamente lo spazio andando verso la porta. Ha giocato la palla al centrocampista Darlington Nagbe facendo una corsa centrale in cima all'area di rigore. Un passaggio di licenziamento a Matan, il corridore in coda, ha visto il suo tiro dalla distanza colpire l'incrocio dei pali, dando ai Black & Gold un vantaggio di 2-1.

Quel vantaggio non sarebbe durato a lungo perché solo tre minuti dopo, Hlongwane è arrivato sulla fine di un cross sul palo posteriore e ha messo la palla in fondo alla rete mentre si scontrava con Bush, portando il punteggio sul 2-2.

Al 73', il sostituto dell'intervallo Yaw Yeboah ha tentato di far passare un tiro morbido alle spalle del St. Clair, ma l'occasione era troppo facile per il portiere dei Loons, che ha mantenuto il punteggio.

Dieci minuti dopo, Columbus ha riguadagnato il vantaggio quando Ramirez ha messo un cross di Yeboah in fondo alla rete. Con un vantaggio di 3-2 e soli sette minuti rimasti nel regolamento, sembrava che il gol di Ramirez avrebbe suggellato la vittoria. Tuttavia non è stato così

Cercando di chiudere la partita, la Crew ha continuato ad attaccare. Hernandez sbaglia un tiro di precisione di sinistro che rimbalza sulla traversa, ma cade di nuovo su Yeboah che non riesce a concludere. Il Black & Gold ha innescato un altro tentativo dell'attaccante colombiano con il suo secondo tentativo appena alto sopra la traversa.

Il Minnesota non si è arreso, poiché i Loons hanno trovato il pareggio al 90 'con Hasani Dotson. Il tiro deviato da Zawadzki ed è finito in rete.

Columbus ha quasi vinto la partita alla morte, quando Yeboah ha inviato un cross verso Ramirez. L'attaccante della Crew ha abbassato di petto la palla per l'ex centrocampista del Minnesota Kevin Molino, ma il tiro è andato di poco fuori dall'inquadratura, mandando così la partita ai calci di rigore.

Dopo tre tentativi consecutivi da entrambe le squadre, la Crew e i Lions hanno proseguito con due tentativi falliti che hanno portato alla morte improvvisa nella sparatoria. Amundsen, il primo marcatore della serata del Black & Gold, si è visto parare il suo tentativo da St. Clair, impostando Hlongwane per il vincitore in cui si è convertito, dando ai Loons la vittoria per avanzare agli ottavi di finale.